3D打印也叫做增材制造，其实质是将材料通过特殊的设备一层层沉积成形，在整个构成中，3D打印材料始终扮演着至关重要的角色。正如同ABS材料智能用来打印玩具等，而仿生材料可以用来打印人造血管一样，是3D打印材料决定了行业的应用范围，在某种程度上可以说，3D打印材料的研发决定着3D打印行业的发展前景。

目前常见的3D打印材料通就是适用于FDM (熔融层积成型)3D打印机的ABS、PLA、PVC、PC、等塑料材料。其中又以ABS和PLA材料最为常用，这类材料通常熔点较低，易于塑形，加热融化后通过喷头进行沉积打印，适合于使用在玩具、服饰、工艺品等强度要求不是很严格的场合，通常被做成盘状线材。

金属（包括钛合金、铝合金、不锈钢、金银等）粉末、热塑材料（尼龙、陶瓷等）粉末则适用于SLS (选择性激光烧结)3D打印机，喷头将这些粉末和粘合剂铺成薄薄的一层后，通过激光烧结之后，再铺上上面一层粉末，再次烧结直至物品成形。这类材料使用得最多的就是钛合金粉末、铝合金粉末等，打印出来的物品强度高、耐热、耐腐蚀，适合于医学、航天航空、珠宝以及汽车制造业等场合。

除此之外，还有一种光敏聚合物和液态树脂材料，它们适用于SLA(立体光固化) 3D打印机。这种材料在特定波长的UV光源刺激下，逐层固化成形。这种材料相比于其他的3D打印材料而言，成形的速度更快，精度也更高，但是材料成本高，而且产品的稳定性较差。

除了这些常规的3D打印材料外，诸多科研机构已经着手于仿人体组织的生物材质的研发，以及仿建材的材料研发。相信在不久的将来，将有更多的3D打印材料出现，3D打印也将应用到更多更广的领域。